Count Basie

1904 - 1984

Count Basie piano

William Basie né en 1904 dans le New Jersey. Au début des années 20 il s'installe à Harlem où il découvre les grands pianistes de Stride. Sa rencontre avec Fats Waller le marquera tout particulièrement : celui-ci lui apprendra les rudiments de l'orgue lorsque le jeune Basie viendra l'écouter jouer au Lincoln Theater. Sa carrière démarre véritablement en 1936 lorsqu'il intègre le big band de Bennie Moten, et prend la tête du groupe à la mort de ce dernier. L'orchestre, rebaptisé "Barons of Rhythm" connait un fort succès et enregistre en 1937 ses premiers titres pour la maison Decca. Les qualités de compositeur et d'arrangeur de Basie propulse le big band au rang de meilleur orchestre de swing de l'époque.

Par la suite, Count Basie enregistre de nombreux disques sous son nom et avec divers chanteurs, dont Frank Sinatra. Sa collaboration avec Oscar Peterson sera également très fructueuse puisqu'ils enregistreront une dizaine de disques ensemble. Le jeu minimaliste et élégant de Count Basie, son swing irréprochable et ses qualités de chef d'orchestre en font l'un des artistes majeurs de l'ère du swing.



Partitions de Count Basie